Mine 5 favorittreisemål i Europa for sol og bad

Vi har reist med barna i over ti år nå. Nesten alltid om sommeren, nesten alltid til et sted der man kan bade.

I løpet av de årene har jeg opplevd både skikkelige blinkskudd og en del skuffelser.

Strender som så fantastiske ut på bildene, men som var steinete og vonde å gå på. Steder der alt var stengt utenom høysesongen. Hoteller som lå «nær havet» hvis man regnet med bil.

De fem stedene nedenfor er de vi vender tilbake til. Ikke fordi de er de mest kjente, men fordi de fungerer.

Gode strender, god mat, en overkommelig flytur og noe å finne på også den dagen det blåser.

Jeg har prøvd å være konkret om hva som passer for hvem. Ikke alle reisemål passer for alle familier, og det som er perfekt for oss, er kanskje ikke det for deg.

1. Algarve, Portugal

Algarve er stedet jeg oftest anbefaler når noen spør meg hvor de bør reise første gang med barn.

Kysten er lang og variert. I vest, rundt Lagos og Carvoeiro, finner du de klassiske klippene med små viker innimellom.

I øst, mot Tavira, blir strendene lengre, flatere og mye roligere. Vi har bodd i begge ender og liker dem av ulike grunner.

Vannet er kjøligere enn i Middelhavet. Atlanterhavet er sjelden varmere enn 22 grader, selv i august.

Det er verdt å vite hvis du har små barn som fryser lett. Til gjengjeld blir det aldri den tunge, klamme heten som enkelte middelhavssteder har i juli.

Maten er enkel og god. Grillet fisk, cataplana og kaffe til en brøkdel av prisen hjemme.

Passer best for: Familier som vil ha strand og litt småbyliv uten at det blir for hektisk. Også fint for deg som liker å gå tur langs kysten.
Beste reisetid: Juni og september. I juli og august er det fullt og dyrt, særlig i Albufeira.
Et tips: Lei bil. Strendene ligger spredt, og de fineste vikene kommer du ikke til med buss.

2. Kreta, Hellas

Kreta er stor. Det tar over fem timer å kjøre fra den ene enden til den andre.

Det gjør at øya føles som flere ulike reisemål, alt etter hvor du bor.

Vi holder oss som regel på den vestlige delen, rundt Chania. Der ligger noen av de vakreste strendene jeg har sett i Europa.

Elafonissi med den lyserosa sanden og de grunne lagunene. Balos, som krever en humpete grusvei eller en båttur, men som belønner den som orker.

Og Falassarna, som er litt mindre kjent og derfor roligere.

Chania i seg selv er verdt en dag. Den venetianske havnen, smugene bak og tavernaene der man blir sittende til solen har gått ned.

Vannet er varmt, ofte over 25 grader på sensommeren. Det er en av grunnene til at vi gjerne reiser i september, når skolene har begynt og de fleste andre har dratt hjem.

Passer best for: Familier og par som vil kombinere strand med mat og litt historie. Kreta passer også for deg som liker å kjøre bil og oppdage på egen hånd.
Beste reisetid: Slutten av mai til midten av juni, eller september til begynnelsen av oktober, så høstferien passer fint. I juli og august er det stekende varmt, ofte over 35 grader.
Et tips: Elafonissi er nydelig, men fylles opp rundt klokka ti. Dra tidlig, eller kom etter klokka fire, når dagsturistene har reist.

3. Sardinia, Italia

Sardinia er den øya jeg synes er mest undervurdert blant nordmenn.

De fleste reiser til fastlandet eller til Sicilia. Sardinia har roligere strender og, tør jeg påstå, vakrere vann.

Fargen på havet er vanskelig å beskrive uten at det høres overdrevet ut.

Det er lyst, klart og grønnaktig nær land, og det skyldes hvit sand og granittbunn. Noen dager ser det ut som et basseng.

Vi pleier å bo i sørøst, rundt Villasimius. Der er strendene langgrunne og sanden myk, og det passer fint for barn.

Nordøst for Cagliari ligger Costa Rei, en mil lang strand der det alltid er plass.

Costa Smeralda, nordøst på Sardinia, er vakkert, men dyrt. Det er dit kjendisene drar.

Vi har vært der én gang og syntes ikke det var verdt prisforskjellen.

Maten er solid. Grillet kjøtt, pasta med skjell, pecorino og det tynne, flate brødet pane carasau. Og is, overalt.

Passer best for: Deg som vil ha skikkelig fint badevann og ikke trenger uteliv. Sardinia er rolig om kveldene.
Beste reisetid: Juni og september. I august har hele Italia ferie, og da er strendene fulle og prisene på topp.
Et tips: Bestill leiebil før du reiser, gjerne flere måneder i forveien. Om sommeren går bilene unna, og de som er igjen, blir veldig dyre.

4. Makarska-rivieraen, Kroatia

Kroatia har et problem for barnefamilier: strendene består som regel av stein, ikke sand. Det gjelder Makarska også.

Men her er steinene små og runde, og vannet så klart at du ser bunnen på flere meters dyp.

Det jeg liker best, er hvor tett alt ligger.

Fjellet Biokovo reiser seg rett bak kyststripen, furuskogen går helt ned til vannet, og strandpromenaden binder stedene sammen.

Du kan gå fra Tučepi til Makarska på en time, med badeplasser hele veien.

Brela er det vakreste stedet, synes jeg. Lite, frodig og med små viker mellom klippene.

Makarska har mer liv, flere restauranter og en havn med god kveldsstemning.

Kroatia har blitt dyrere de siste årene, særlig etter at euroen ble innført. Men det er fortsatt billigere enn Italia og Frankrike.

Passer best for: Familier med litt større barn som takler steinstrand og gjerne hopper fra klippene. Også fint for deg som vil kombinere bading med fjellturer.
Beste reisetid: Juni og september. Vannet er varmt nok til å bade i fra slutten av mai.
Et tips: Kjøp badesko til hele familien før dere reiser. Det høres teit ut, men det utgjør hele forskjellen på steinstrender.

5. Gran Canaria, Spania

Dette er vintersolen vår.

Når det er februar, grått og sludd hjemme, er det 22 grader og sol på Gran Canaria. Det er ikke tilfeldig at så mange nordmenn tar vinterferien der.

Øya er delt på midten. Nordsiden er grønn, kjølig og ofte overskyet. Sørsiden er tørr og solrik, og der ligger nesten alle hotellene.

Skal du bade, bor du i sør. Det er det ingen tvil om.

Maspalomas har sanddynene, en enorm strand og det klassiske charterutvalget.

Vi foretrekker å bo litt på siden av det hele, i Meloneras eller aller helst i en av de små vikene langs kysten vestover, som Anfi del Mar eller Amadores.

Der er vannet rolig og stranden skjermet, og det er uvanlig på Kanariøyene, der Atlanterhavet ellers kan være ganske vilt.

Gran Canaria er ikke det vakreste reisemålet på listen. Det er flere hoteller og færre tavernaer.

Men det er pålitelig. Solen skinner, det går an å bade hele året, og flyturen er overkommelig.

Passer best for: Deg som vil ha sol og bading om vinteren, eller familier med små barn som vil ha rolig vann og kort vei til alt.
Beste reisetid: Oktober til april, så både høstferien og vinterferien passer. Om sommeren er det fint også, men da finnes det alternativer som ligger nærmere.
Et tips: Lei bil en dag og kjør opp i fjellene til Roque Nublo eller landsbyen Tejeda. Det er en helt annen øy der oppe, og barna pleier å synes det er spennende etter noen dager ved bassenget.

Dette har jeg lært etter alle disse reisene

Noen ting har vist seg å gjelde nesten overalt.

Reis utenom juli og august hvis dere kan. Juni og september gir den samme solen, halvparten så mye folk og mye lavere priser. Vannet er dessuten varmest i september, fordi det har hatt hele sommeren på å varmes opp.
Bo nær stranden, ikke nær sentrum. Med barn er det gangavstanden til vannet som avgjør hvordan dagene blir. Til sentrum kan dere ta bussen.
Lei bil, selv om dere ikke har tenkt å bruke den hver dag. De beste strendene ligger sjelden der hotellene ligger.

Og ikke fyll hele ferien med program.

De beste dagene vi har hatt, er de dagene da vi ikke hadde planlagt noe som helst, men fant en strand vi ikke visste om, og ble der til solen gikk ned.

Har du et favorittreisemål som ikke er med her? Skriv gjerne til meg. Jeg er alltid på jakt etter det neste stedet.